PeruProm

Por mucho tiempo algunas personas creyeron que la cafeína no es buena para la salud. Hoy sabemos que no es así, lo que puede ser malo es excederse en el consumo de cafeína. Sin embargo, las investigaciones no son concluyentes y por tanto no hay respuestas concretas sobre algunos efectos que esta droga puede tener en el organismo.

La mayor parte de las personas tienden a asociar la cafeína exclusivamente con el café, pero en realidad, aunque el café contiene proporciones muy altas de cafeína, esta droga de origen natural, también se encuentra en muchos otros productos de consumo corriente, como en el té que contiene niveles considerables, en el cacao, en el chocolate y en las bebidas gaseosas.

Algunas medicinas, sobre todo de venta libre para aliviar síntomas de resfriados y alergias, también contienen cafeína para contrarrestar la somnolencia que producen los antihistamínicos. De igual forma en la mayoría de los medicamentos estimulantes se encuentra en una dosis doble a la de una taza de café.

Cualidades de la cafeína

Pese a todos los artículos de prensa y a las opiniones en contra, la cafeína posee ciertas cualidades beneficiosas, entre las que, por supuesto, se encuentra su capacidad estimulante.

También tiene aplicaciones médicas. Por ejemplo, se utiliza para combatir ciertos tipos de migraña, porque produce vasoconstricción cerebral (disminución del calibre de los vasos sanguíneos del cerebro), o para contrarrestar los efectos de algunas drogas depresoras del sistema nervioso central. La cafeína se utiliza también en el tratamiento de niños hiperactivos, pues, al parecer, en tales casos actúa como tranquilizante. Un remedio efectivo para la migraña es la aspirina con café, combinación que se encuentra en algunos productos medicinales, pero que es totalmente desaconsejable en caso de padecer úlceras.

Riesgos de la cafeína

Entre las desventajas que presenta ingerir gran cantidad de cafeína, se cuentan el riesgo de padecer taquicardia o alteraciones del pulso, insomnio, trastornos gástricos, hipertensión, ansiedad y elevación de la temperatura corporal. También puede incidir en la coordinación muscular y tener algún efecto adverso sobre las grasas de la sangre.

Riesgos para el feto.

De recomienda que la cafeína no sea ingerida por mujeres embarazadas debido a que puede ocasionar daños en el feto. Algunos investigadores creen que existe una relación entre el consumo de cafeína y la muerte fetal, el aborto espontáneo y las anomalías congénitas. Aunque estas asociaciones no están comprobadas, es más prudente no correr riesgos.

La cafeína produce efectos variables sobre las personas y su consumo en grandes cantidades puede alterar el buen funcionamiento del organismo. Por ello, es recomendable limitar su consumo para evitar los efectos secundarios nocivos.

Efectos de la cafeína

Estimulación del sistema nervioso central
Estimulación del músculo cardiaco
Dilatación bronquial
Relajación del músculo liso (aquel que se contrae involuntariamente, como el del intestino]
Aumento en la eliminación de la orina

Cómo reducir su consumo

Los grandes bebedores de café, deben reducir su consumo de manera gradual para evitar los posibles efectos de la abstinencia repentina (cefaleas, mareos, náuseas y pérdida de la concentración). Los métodos para reducir el consumo de cafeína son varios:

Añadir café descafeinado al café normal que se prepara en cafetera.
Sustituir el café normal de cafetera por el normal instantáneo, pues contiene menos cafeína por taza.
Reducir el consumo de café a una taza diaria durante una semana o dos.

Lo mismo puede hacerse con el té y con las bebidas que contienen cafeína, pero hay que tener cuidado a la hora de reemplazar los productos cafeínicos por infusiones. Algunas de ellas, en particular las domésticas que se hacen con hierbas frescas, pueden producir efectos similares o peores que el café.

El consumo de cafeína

Al igual que con otras decisiones relativas a la alimentación, lo más aconsejable es la moderación. Una taza de café en el desayuno es estimulante y aconsejable. Para una persona sana y joven, se considera inocuo el consumo diario de dos o tres tazas de café o de medio litro de una bebida gaseosa con cafeína. Pero si una persona padece úlcera de estómago o duodeno, debe evitar el consumo incluso del café descafeinado. Los hipertensos pueden consumir cafeína, pero con cautela, porque es posible que incremente la tensión arterial. Es aconsejable que los que padecen insomnio sólo tomen café descafeinado.

En cualquier caso, consulta siempre a tu médico..